Reino Unido, Japón e Italia han firmado un tratado internacional para potenciar el Programa Aéreo de Combate Global (PACG), que tendrá sede en territorio británico, cuyo objetivo es desarrollar un caza furtivo innovador con capacidad supersónica y equipado con la última tecnología.
Cabe resaltarse que la firma del Tratado tiene lugar un año después del lanzamiento formal del PACG, y supone el primer pacto conjunto de Japón en materia de defensa con un tercer país al margen de Estados Unidos.
El secretario de Defensa británico, Grant Shapps, se reunió en Tokio con sus homólogos japonés, Minoru Kihara, e italiano, Guido Crosetto. En este marco, el funcionario británico señaló que “nuestro programa de aviones de combate líder en el mundo pretende ser crucial para la seguridad global”; y agregó que el país continúa “logrando avances enormemente positivos hacia la entrega de los nuevos aviones a nuestras respectivas Fuerzas Aéreas en 2035”.
“La sede central en el Reino Unido también nos permitirá tomar decisiones importantes en colaboración y a buen ritmo, trabajando con nuestros estrechos socios Italia y Japón, y con nuestras impresionantes industrias de defensa, para entregar un avión excepcional”, finalizó Shapps.
Por su parte, el Ministerio de Defensa de Japón indicó en un comunicado oficial que el acuerdo «no es sólo para producir un avión de combate de próxima generación para 2035, sino también para mejorar aún más la base industrial de defensa de cada país«.
«Mantendremos y fortaleceremos la disuasión con estos aviones de combate de próxima generación, y continuaremos garantizando una superioridad aérea«, afirmó el ministro japonés en una conferencia de prensa, quien también añadió que la colaboración les permitirá «compartir los costes y riesgos» que entraña el proyecto.
Se espera que el organismo conjunto se establezca en 2024, cuando cada país haya cumplido con los procedimientos internos de ratificación del acuerdo, y que sea el mismo PACG el que determine los roles de cada nación en el desarrollo y producción de los aviones.
Según informó el gobierno británico,el desarrollo de este avión de combate, cuyo lanzamiento oficial está previsto para 2035, buscará aprovechar las tecnologías de próxima generación y, de esta manera, construir uno de los aviones de combate más avanzados, interoperables, adaptables y conectados del mundo en servicio a nivel mundial.
Entre las tecnologías de vanguardia que incorporará el avión supersónico, resalta un un radar que puede proporcionar 10.000 veces más datos que los sistemas actuales, lo que brindará una ventaja en el campo de batalla.
En paralelo, se creará una nueva estructura empresarial conjunta, también con sede en el Reino Unido. Este homólogo industrial del organismo internacional supervisará el apoyo y la entrega puntual del programa, incluida la fecha de entrada en servicio en 2035 del avión de combate, conocido como Tempest en el Reino Unido.
En el Reino Unido, el esfuerzo está siendo liderado por BAE Systems, en colaboración con Rolls-Royce, Leonardo UK y MBDA UK, así como con cientos de empresas de la cadena de suministro radicadas a lo largo de todo el país. Estas se encuentran trabajando con empresas líderes de Japón e Italia para avanzar en el diseño y desarrollo del nuevo avión furtivo.
Herman Claesen, Director General de Future Combat Air Systems, del sector aéreo de BAE Systems, ha declarado que “acogemos con satisfacción el acuerdo firmado hoy por los gobiernos de Italia, Japón y el Reino Unido, así como los continuos avances con nuestros socios industriales para avanzar en la futura construcción empresarial conjunta que nos permitirá suministrar la próxima generación de aviones de combate«.
«Estamos orgullosos de representar al Reino Unido en esta asociación apasionante y orientada al futuro, que proporcionará una capacidad de defensa crucial y asequible y contribuirá a mantener nuestras competencias aéreas de combate soberano en el Reino Unido”, remarcó Claesen.
En relación al combate aéreo, el Ministerio de Defensa británico ha invertido 2.000 millones de libras en el Reino Unido durante los últimos cinco años en el desarrollo de nuevas tecnología y creación de habilidades y capacidades, con el fin de garantizar que el Reino Unido esté listo para impulsar este programa.
Según informa Actualidad Aeroespacial, el PACG es un programa crucial para el futuro de la estabilidad en el Euroatlántico, el Indo-Pacífico y la seguridad global en general. Además, constituye “un claro ejemplo del liderazgo global del Reino Unido en el desarrollo de capacidad militar de próxima generación para disuadir y derrotar las amenazas al Reino Unido” y sus aliados.
Asimismo, el portal especializado en tecnología aeroespacial resalta que el PACG atraerá inversiones en investigación y desarrollo de diseño digital y procesos de fabricación avanzados, brindando oportunidades para la próxima generación de ingenieros y técnicos altamente calificados.