La producción de armas ha experimentado una evolución constante a lo largo de la historia, moldeada por avances tecnológicos, cambios geopolíticos y fluctuaciones en la demanda global. En las últimas décadas, este panorama ha sufrido una transformación significativa con la proliferación de fábricas privadas de armas, marcando un cambio notorio fuera del ámbito estatal. Este artículo analiza la situación comparativa actual de su producción y ventas en el mundo, destacando la complejidad y los desafíos éticos que enfrenta este sector.
Declinación relativa de la Producción Mundial:
A pesar de la creciente demanda global de armas, los informes de ventas del año 2022, incluido el último realizado y publicado por el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI), indican una disminución del 3,5% en los ingresos por la venta de armas de las cien principales empresas productoras en comparación con 2021.
Este descenso, pese a la demanda creciente de material bélico en el mundo, puede atribuirse a la escasez de mano de obra calificada, el aumento de costos y las interrupciones en la cadena de suministro. No obstante, el total de ventas del año 2022 es muy superior al experimentado en 2015. A pesar de estos aspectos, las cifras de este mercado siguen siendo muy altas y lo presentan como sumamente redituable.
Para tener una idea de su magnitud, los ingresos reunidos por la venta de armas de las cien principales empresas productoras de armas y servicios militares alcanzaron la cifra de 597.000 millones de dólares en el año 2022.
Desafíos para las Empresas de Armamento:
La guerra ruso-ucraniana generó una demanda significativa de armas en 2022, pero muchas empresas enfrentaron dificultades para aumentar la capacidad de producción debido a la existencia de diversos obstáculos.
La necesidad de reponer y modernizar arsenales agotados por conflictos como el de Ucrania impulsó grandes pedidos de categorías específicas de armas. Empresas especializadas en sistemas de defensa aérea, municiones, vehículos blindados y sistemas no tripulados experimentaron un aumento en los ingresos.
Sin embargo, aquellas que suministran equipos y municiones (de tipo especializado o de alta tecnología), de manera general a distintos clientes en el mundo registraron disminuciones significativas. Según los distintos informes disponibles, lo más difícil para esta industria es encontrar la forma de ampliar la capacidad de producción de material altamente sofisticado, una solución que todavía no ha sido hallada.
Tabla de porcentaje de incremento o disminución de ganancias en venta de armamento 2022
| Orden | Empresa | País | Principales productos | Porcentaje |
| 1 | Lockheed Martin Corporation | EEUU | Misiles, Equipos Artillería, Armas antitanque | -8,90% |
| 2 | Raytheon Technologies | EEUU | Sistemas defensa aérea, Armas antitanque, Radares | -12% |
| 6 | BAE Systems | Reino Unido | Munición, Vehículos blindados, Armas antitanque | 0,00% |
| 17 | Thales | Francia | Sistemas defensa aérea, Armas antitanque, Radares | 2,5% |
| 24 | Elbit System | Israel | Munición, Equipos Artillería | 4% |
| 32 | MBDA | UE | Sistemas defensa aérea, Armas antitanque, Misiles | -7,3% |
| 76 | Bakyar | Turquía | UAV | 94% |
| 98 | Hyundai Rotem | Corea | Vehículos blindados | 13% |
Puntualmente, las fábricas que produjeron armas en grandes volúmenes para satisfacer las necesidades derivadas del contexto de una guerra de desgaste, como la existente en Ucrania, y que podían responder rápidamente al aumento de la demanda, tendieron a ver un aumento en los ingresos por ventas en 2022.
Esto también se observó en las empresas que fabricaron tipos menos avanzados. Consecuentemente, los sectores de fabricación de equipo militar «simple», cuya producción podría ampliarse más fácilmente, fueron los que más pudieron beneficiarse de la situación existente. Por ejemplo, la empresa “Baykar”, con sede en Turquía, y que produce vehículos aéreos no tripulados utilizando principalmente componentes disponibles en el mercado, aumentó exponencialmente sus ingresos alcanzando un 94 por ciento (Ver Tabla 1).
Desafíos Éticos y Humanitarios:
La producción de armas plantea preocupaciones éticas y humanitarias debido al uso indiscriminado de las mismas, al impacto ambiental que generan y a las consecuencias para las poblaciones civiles no involucradas en las acciones de guerra. La falta de una regulación de tipo mundial y un control estricto en la producción – comercio de armas ha impulsado distintas tentativas internacionales para abordar estas inquietudes, pero con escaso éxito.
Se observa que estos intentos de ordenación podrían limitar aún más los niveles de producción deseados por las empresas del área de la defensa, lo cual genera resistencias de todo tipo a este tipo de iniciativas.
Conclusiones y Perspectivas Futuras:
Las necesidades de material bélico en el mundo se vieron impulsadas por el aumento de las tensiones geopolíticas y la percepción entre muchos países de la necesidad de reponer y modernizar su equipo militar. Esto pone de relieve el desfase, a menudo prolongado, entre la demanda inicial de armas y el posterior aumento de la producción y entrega por parte de las empresas de armas, especialmente cuando existen ciertas limitaciones en su capacidad de producción.
Los análisis realizados durante el año 2023 de las ventas de armamento durante el año 2022 indican que los ingresos totales por armas cayeron a pesar del notable aumento de la demanda de armas.
Aunque las solicitudes de material bélico aumentaron, los ingresos totales en este rentable sector disminuyeron en el año 2022, evidenciando la brecha entre la demanda inicial y la capacidad de producción. Las empresas que obtuvieron mejores resultados y que más se beneficiaron con esta situación fueron aquellas que atienden al mercado general y producen material más simple, cuyas cadenas de producción pueden expandirse fácilmente para atender la demanda creciente.
Es importante resaltar que la evolución de la producción de armas plantea desafíos éticos y humanitarios que requieren de una atención urgente. La regulación efectiva y la firma de acuerdos internacionales al respecto son cruciales para abordar estos desafíos emergentes. Comprender esta evolución es esencial para abordar los desafíos contemporáneos y forjar un futuro equilibrado entre la seguridad global, la paz y los derechos humanos. El objetivo de una empresa productora de armamento no puede ser maximizar sus ventas sin ningún tipo de miramiento o consideración ético-humanitaria.
El auge de fábricas privadas redefine el paisaje de la producción de armas, exigiendo un abordaje cuidadoso de sus desafíos éticos y de seguridad. Asimismo, debería impulsar a los líderes mundiales a encontrar la forma de reducir los terribles efectos sobre las personas, especialmente civiles no involucrados en las acciones de guerra, y el medio ambiente, a los cuales su material contribuye a deteriorar o destruir.